«London is the capital of Great Britain, its political, economic and cultural center». Эту зазубренную фразу любой советский школьник, изучающий инглиш, даже спросонья мог воспроизвести и добавить: «It is one of the largest cities in the world and the largest city in Europe».
Интерес к этой столице — политическому, экономическому и культурному центру, одному из самых больших городов мира и самому большому городу Европы, подстегнула Олимпиада-2012. Кстати, после ее проведения Лондон стал первым городом, трижды принимавшим игры (ранее — в 1908 и 1948 г.). Но и без спортивных баталий под девизом Citius, Altius, Fortius! в этом, пожалуй, самом космополитическом городе Европы и даже мира, где удивительным образом сочетаются многовековые британские традиции и современная авангардная архитектура и искусство, есть чему удивиться.
За свою богатую историю Лондон (основанный в 43 году н. э. императором Клавдием) пережил множество взлетов и падений: романскую оккупацию, набеги кельтов, римлян, викингов и саксов; по городу прошлась, как и по всей Европе, бубонная чума, его заново отстраивали после двух больших пожаров, он пережил бомбардировки Первой и Второй мировых войн, последствия Великой депрессии, экологическую трагедию «Великий смог»…
XX век кардинально изменил очертания города, но и сейчас здесь можно ощутить пульс веков и национальный характер столицы мира. И дыхание истории. Можно отправиться, например, на заседание Парламента и посмотреть, как на истинно британском шоу по средам с 15.00 до 15.30 премьер-министр увиливает от неудобных вопросов парламентариев, или в Палату общин либо в Палату лордов — послушать, о чем дискутируют пэры, устроившиеся на красных мешках с шерстью.
В Вестминстерском аббатстве стоит посетить усыпальницу великих британцев — навестить Джорджа Байрона, Чарльза Диккенса, Исаака Ньютона, Лоуренса Оливье, Марию Стюарт и казнившую ее Елизавету… Можно понаблюдать смену караула у Букингемского дворца ровно в 11.30. Правда, в сам дворец удастся заглянуть только в августе–сентябре во время шотландского отпуска королевы.
В списке Всемирного наследия ЮНЕСКО значатся Вестминстерский дворец и Вестминстерское аббатство, церковь Святой Маргариты, лондонский Тауэр, приморский Гринвич, Королевские ботанические сады Кью. А публичными символами мегаполиса давно стали легендарный Биг Бен, знаменитые двухъярусные автобусы, лондонские такси (кэбы), красные телефонные будки. Появились и знаковые объекты нового тысячелетия: Купол Миллениума и Лондонский Глаз — самое большое колесо обозрения в мире (высота — 135 метров). На этом колесе с высоты птичьего полета можно увидеть Оксфорд-стрит — улицу тысячи распродаж, — культовый рынок Портобелло, Пиккадилли в неоне рекламы и со статуей Ангела христианского милосердия, богемный Сохо или театральный район Ковент-Гарден. Кстати, переместившись в старый дабл-даккер — деревянный двухэтажный автобус, курсирующий по маршруту № 8, — всего за час удастся объехать все знаковые достопримечательности центральной части столицы туманного Альбиона.
Лондон не познать без его музеев и галерей — их здесь более 300, и они охватывают практически все области человеческой деятельности. В музее восковых фигур Мадам Тюссо (Madame Tussaud’s Museum) после осмотра основной экспозиции вы попадете в Палату Ужасов, демонстрирующую различные наказания и преступления в истории Англии; звуки, запахи и движущиеся фигуры создадут дополнительные ощущения. Поклонники техники заглянут в Механический театр (Cabaret Mechanical Theatre) — музей автоматов и механических скульптур, расположенный в самом центре города. В районе Ковент-Гарден находится типично английский Лондонский музей транспорта (London Transport Museum), обещающий много любопытного, так как именно в столице Великобритании появились первые омнибусы и первое метро. Знатоков философии и литературы ожидают дома-музеи Фрейда (Freud Museum), Диккенса (Charles Dickens Museum) и, конечно, небезызвестный дом Шерлока Холмса (Sherlock Holmes Museum) по неизменному адресу Бейкер-стрит, 221-Б. В Музее дизайна (Design Museum), который в 2007 году газета The Times признала вторым в ряду ТОП-5 лучших музеев года, выставки посвящены современным формам, начиная от мебели и архитектуры и заканчивая графикой.
Но все же лучше просто гулять по лондонским улицам, и не стоит бояться моросящего дождика. Нужно бродить туристическими маршрутами, заглядывать в окна стомиллионных по стоимости особняков, внимательно вглядываться в лица прохожих, потому что на этих улицах в какофонии визга тормозов можно встретить любых мировых знаменитостей. Настоящий Лондон — это доки Джека Лондона и Тауэрский мост, это парки и церкви, пабы и рестораны, метро и музыканты. Это аккуратные газоны и прекрасные клумбы. Это одетые с иголочки, обаятельные, чуть высокомерные и по-отечески заботливые полицейские. Это охрана Букингемского дворца, которая с удовольствием подвинется поближе, чтобы фото с вами на их фоне получились качественным. Это сумасшедший светофор в восточной части города, расположенный в центре перекрестка, который мигает всеми цветами одновременно и напоминает большое ветвистое дерево. В его свете даже Биг Бен не кажется таким высоким и строгим.
Если вы пройдете и проедете по этим маршрутам, то чопорный на первый взгляд Лондон остается в памяти милым, теплым и живым.
Материал предоставлен resfo
